Nesta quarta-feira (12/02), Caravaggio e Criciúma se enfrentam em um confronto histórico no estádio Heriberto Hülse. O jogo marca apenas o segundo encontro entre as duas equipes, que carregam trajetórias distintas no futebol catarinense. A primeira partida aconteceu em junho de 2022, pela 3ª rodada da Série B do Campeonato Catarinense, quando o Caravaggio recebeu o Criciúma no estádio da Montanha e o duelo terminou empatado por 1 a 1. Marcel Emerim marcou para o Azulão, enquanto Thiago Alagoano balançou as redes para o Tigre. O jogo entrou para a história do Caravaggio com um público recorde de 1.962 pessoas.

Naquela temporada, o Caravaggio estava apenas em seu segundo ano como clube profissional, enquanto o Criciúma buscava se recuperar de um rebaixamento inédito para a segunda divisão estadual. O Tigre se reergueu rapidamente, conquistando o título da Série B ao vencer o Atlético Catarinense na final. O sucesso se manteve, com o Criciúma tornando-se bicampeão estadual da primeira divisão nos anos seguintes e retornando à elite do futebol nacional no ano passado.

O Azulão, por sua vez, permaneceu na Segundona em 2022 e 2023, mas conquistou o acesso com o título da competição em 2024, garantindo seu lugar na elite catarinense nesta temporada. Agora, os clubes vivem momentos diferentes no campeonato. O Criciúma ocupa a vice-liderança com 13 pontos, enquanto o Caravaggio luta contra o rebaixamento, figurando na vice-lanterna com apenas seis pontos.

Apesar da boa posição na tabela, o Tigre também chega pressionado para a partida, pois não vence há três rodadas, acumulando empates contra Chapecoense, Santa Catarina e Brusque. O técnico Zé Ricardo não terá desfalques por suspensão, mas o atacante Gabriel Novaes é dúvida após sair lesionado no último jogo. A tendência é que Fellipe Mateus e Juninho retornem ao meio-campo. A provável escalação do Criciúma tem Caíque; Léo Alaba, Rodrigo, Luciano Castán (Ruan) e Marcelo Hermes; Matheus Trindade, Morelli, Juninho e Fellipe Mateus; Talisson e Neto Pessoa.

O Caravaggio vem de duas derrotas consecutivas para adversários diretos na luta contra o rebaixamento, perdendo para o Concórdia fora de casa e para o Joinville na Montanha. O técnico Luis Carlos Cruz não contará com o zagueiro Vinicius Barcelos, suspenso, e com o meia Lucas Matheus, lesionado. A provável escalação do Azulão tem Arthur Trindade; Compri, Pavani, Jessé e Querobino; Henik, Henrique e Fernando Portel; Gabriel Henrique, Renan e Gênesis.

O duelo promete fortes emoções, com o Caravaggio buscando pontos vitais para se manter na elite do futebol catarinense e o Criciúma defendendo sua posição entre os primeiros colocados, tentando retomar o caminho das vitórias.